Doctor por la Universidad Complutense de Madrid y Catedrático de Historia Moderna en esta Universidad. Su investigación se ha centrado en la historia cultural y política de la monarquía hispánica y de Portugal en la época de los Austrias, particularmente la historia del libro, la lectura y la circulación de manuscritos, así como en la vida aristocrática de la Corte y la Corte y la majestad en este período. Del escribano a la biblioteca. La civilización escrita europea en la alta Edad Moderna (siglos XV-XVII), Síntesis, Madrid, 1992; Imagen y propaganda. Capítulos de historia cultural del reinado de Felipe II. Madrid, Akal. 1998. Corre manuscrito. Una historia cultural del Siglo de Oro. Madrid, Marcial Pons Ediciones de Historia, 2001; Papeles y opinión. Políticas de publicación en el Siglo de Oro. Madrid: CSIC, 2008; Dásele licencia y privilegio. Don Quijote y la aprobación de libros en el Siglo de Oro. Madrid: Akal, 2012.