La ciudadanía social es un componente esencial de las sociedades contemporáneas. Asentada sobre el principio de que los seres humanos poseen una serie de derechos sociales (a la educación, a la atención sanitaria y a la protección en casos de enfermedad, vejez y desempleo, entre otros), la ciudadanía social se ha encarnado en un conjunto de presupuestos culturales, preceptos legales y dispositivos institucionales que sancionan, regulan, garantizan y posibilitan el disfrute de tales derechos y que constituyen el fundamento del denominado Estado del Bienestar. En esta obra se estudia y analiza el proceso de gestación histórica y de implantación inicial de la ciudadanía social en España a partir de finales del siglo XIX. Para ello se presta atención a los diversos aspectos de ese proceso, desde el surgimiento del reformismo social y la formulación y difusión de la propia noción de derechos sociales, a la realización de las primeras reformas legales e institucionales que sentaron las bases del futuro Estado del Bienestar español.