El Estado del Antiguo Régimen, en su organización territorial se caracteriza por la existencia de una pluralidad de Reinos y territorios, que aparecen sometidos a jurisdicciones diversas, y estructurados confusa y arbitrariamente entorno a la figura de un Monarca que ejerce poderes absolutos. La actual región de Cantabria, no es ajena a esa variedad y diversidad que se aprecia en otros territorios peninsulares.